アメリカ特派員の鵜川です。簡単な自己紹介をしますと、深尾副会長とは小学校の同級生。高校も同窓生です。１９９０年から海外勤務を続けており、赴任地はタイ、イタリア、アメリカと『シリトリ』を続けています。この分だと次はカナダ？それとも韓国、或いはカメルーン？

先々週、仕事の関係でブラジルのマナウスに出張してきましたので、その時の印象を簡単にまとめてみました。

マナウスは人口３００万人のブラジルで５番目に人口の多い都市です。マナウスはその昔ゴムで栄えた町で、歴史を感じさせる建物も多くありますが今はフリー・トレードゾーンのある町として世界の多くの国の企業が進出していて（その数は４００社以上に上るといわれている）ブラジルの産業発展に大いに貢献をしています。

ＢＲＩＣｓの一角をしめるブラジルですが、残念ながら私は残りの３国に関する知識は雑誌を通じてのものしかありませんのでそれらとの比較は出来ませんが、今回の旅行でもブラジルの経済発展のダイナミズムを肌で感じられました。まず道行く車に新車が多いということです。これは数ヶ月前に行ったサンパウロ（ブラジル最大の都会）でも感じられた事です。また中間所得層が確実に育ってきている。マナウス滞在の最後の日にショッピング・モールに行ってきましたが、その規模といい、入っているお店のレベルといい、私が今住んでいるニューヨーク郊外にあるショッピング・モールに決して劣らないものですし、また水曜日にもかかわらず多くの人がショッピングを楽しんでいました。（勿論ウインドー・ショッピングをしている人も多いですが、まあこれはいずこも同じでしょう！！）

ブラジルの工業技術力は南米では一番です。例えば、航空機はアメリカ、カナダに続いて３番目の生産国です。単にアメリカ企業の低賃金組み立て工場として存在をしているメキシコよりもその観点では将来性があると、私は独断と偏見でそう感じています。さらにブラジルはなんといっても資源大国、食料大国です。今後の世界経済を考えるにあたり、資源および食料というのは工業製品技術力、ソフトウェアー技術力と並び、非常に重要な意味を持つものであり、その意味では今後益々ブラジルは発展していくと個人的には強く信じています。

食べ物の中でも果物は種類も豊富だし美味しいです。果物の多くはビタミンなどの栄養分を豊富に含んでいて健康にも良いので、ブラジルの果物をジュースにして健康食品として日本に輸入すると結構良い商売になるかもしれません。

またアマゾンで取れる川魚（といっても日本の鮎なんかを想像してはいけません、スケールが全く違うからで、アマゾンは全長６０００ＫＭに及ぶ大河でその川幅は広いところでは２０ＫＭを越えます。もうこれは海といっても良いのでは！）がまた美味しい！私はタンバキという魚のブイヤベース風の煮込みをシーフードレストランで食べましたが、もう最高の美味しさでした。

気候は熱帯性で蒸し暑いので決して住むのは楽ではないと思いますが、食べ物は美味しいし、女性もきれいで、人々は親切。いい印象を持った旅でした。

それでは今回はこの辺りで。

チャオ！！

　
タンバキの剥製を持っている筆者